« Il y a plus inconnu que le soldat inconnu, sa femme » Anniversaire du MLF – 26 août 1970
1. Un geste symbolique, naissance d’un mouvement
Le 26 août 1970, neuf militantes féministes se réunissent sous l’Arc de Triomphe à Paris pour un geste aussi simple que bouleversant : déposer une gerbe « à la femme du Soldat inconnu ». Leur slogan est clair : « Il y a plus inconnu que le Soldat inconnu : sa femme ». Très vite, la police intervient et les arrête, mais l’écho médiatique est immédiat. On parle dès lors de la naissance du Mouvement de Libération des Femmes (MLF).
Dépôt de gerbe, Arc de Triomphe, 26 août 1970
2. Contexte, idées et dynamique du MLF
Dans le souffle de Mai 68 et du Women’s Lib américain, les militantes du MLF revendiquent :
- la libre disposition du corps (contraception, avortement),
- l’égalité salariale et professionnelle,
- la lutte contre les violences sexuelles et conjugales,
- une égalité symbolique dans la société.
Le mouvement se veut horizontal, sans hiérarchie ni leaders, organisé autour de collectifs et d’assemblées générales.
3. Figures et premières publications
Parmi les fondatrices et animatrices du mouvement, on retrouve Monique Wittig, auteure du manifeste « Combat pour la libération de la femme (1970) », Christine Delphy, Cathy Bernheim, Christiane Rochefort ou encore Antoinette Fouque. En 1971, les militantes créent l’Hymne du MLF, chanté encore aujourd’hui lors des mobilisations féministes.
4.Victoires, divisions et institutionnalisation
Les luttes du MLF contribuent à des avancées majeures dans les années 1970 :
- 1972 : loi sur l’égalité salariale,
- 1974 : remboursement de la pilule,
- 1975 : adoption de la loi Veil légalisant l’avortement,
- 1975 : réforme de l’autorité parentale.
Ces victoires concrètes changent radicalement la vie des femmes. Mais le mouvement connaît aussi des divisions. En 1979, le dépôt du sigle MLF comme association par Antoinette Fouque et d’autres provoque une scission.
5. Héritage et commémorations
Depuis, le 26 août reste une date de mémoire. En 2010, pour les 40 ans du MLF, des associations comme « Osez le féminisme ! » ou « Les Chiennes de garde » organisent une commémoration au Trocadéro. En 2020, à l’occasion du cinquantenaire, de nombreux hommages sont rendus aux pionnières de ce mouvement qui a bouleversé la société française. Au-delà des lois, le MLF a légué une culture de mobilisation, un langage et des pratiques militantes qui inspirent encore aujourd’hui les luttes pour l’égalité.
Photo des manifestantes avec la banderole bien connue : « Un homme sur deux est une femme ! »
Conclusion
Le 26 août 1970 n’a pas été une simple action militante : c’est l’acte de naissance symbolique d’une révolution sociale. À travers ce geste audacieux — rendre hommage à la femme du Soldat inconnu —, neuf femmes ont ouvert une brèche historique. Depuis, chaque génération de féministes reprend ce flambeau, rappelant que l’égalité reste un combat quotidien.
Si vous voulez en savoir un peu plus sur cette journée mémorable, suivez le lien :
Écrit par Jacqueline Castany
